La rampa de patinaje de Hertfordshire está plagada de "impactante" cantidad de basura y botes de gas de la risa

Nos, también conocido como gas de la risa y óxido nitroso, es la tercera droga más común entre las personas de 16 a 24 años en el Reino Unido.

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Un aviso con graffiti que decía "manténganlo limpio, gente, por favor" claramente no ha funcionado. A través de una valla abierta, un tren acelera sobre bidones de gasolina esparcidos por las vías.

La policía, los agentes del consejo y un escuadrón de voluntarios caminaron penosamente hacia la rampa de patinaje de bricolaje en St Margarets, cerca de Hoddesdon, pasando por delante de docenas de globos inertes y un parachoques de automóvil en la maleza. ¿Su objetivo? Para deshacerse de un punto de acceso a drogas "notorio y peligroso" y de una punta de mosca.

"Es una pena que nos deshagamos de esta rampa de patinaje que la gente ha construido", dijo en el lugar el concejal Martin Butcher, presidente del consejo de East Herts. "Espero que se pueda usar algo como esto sin que se abuse de él. Eso sería bueno, ¿no es así?

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"Pero esto se ha convertido en un imán para el tráfico de drogas, el comportamiento antisocial y las propinas. En Ware, este es un buen tipo de instalación que es increíblemente popular. Estoy seguro de que algo similar aquí en Stanstead Abbotts y St Margarets también lo sería". pero es una pena que éste se haya metido en el lado malo de las cosas.

"Es el lugar, debajo de la A414, junto al ferrocarril, fuera de la vista de cualquiera y está claro por los botes de gas y las bolsas de drogas que hemos encontrado que, debido a que está fuera de la vista, este tipo de molestias comienzan a suceder. Este sitio fue "También está completamente cubierto de vidrios rotos, por lo que la gente obviamente ha estado bebiendo y tirando botellas".

La rampa de patinaje llevaba allí al menos seis meses. "Por favor, no dañen la rampa", decía un aviso pintado, debajo de un gran título de bricolaje de St Margarets. "Esta rampa es para todos los que la respetan".

Pero el 10 de julio, el Consejo de East Herts se enteró de un comportamiento antisocial cuando se presentó una "preocupación" ante la autoridad. Ahora es uno de los muchos miles de casos de moscas de Hertfordshire que los ayuntamientos se habrán ocupado este año.

En el año 2021/22, los ayuntamientos de Hertfordshire recibieron miles de informes de propinas aéreas, ¡o 15.729, para ser precisos! Más de la mitad de ellos (el 55,2 por ciento) cabrían en el maletero de un coche o en una furgoneta pequeña.

Pero 775 incidentes fueron del tamaño de "carga de camión volquete". Solo las puntas de vuelo de este tamaño, sin contar las cargas más pequeñas o más grandes, costaron a los contribuyentes de Hertfordshire un total de £238,940 en el año fiscal 2021/22. Aquí están los distritos de Herts y sus cifras de propinas, según los últimos datos del Gobierno:

Cllr Butcher, un concejal del Partido Verde que representa al distrito de Ware St Mary, dijo: "Realmente alentaría a las personas que quieran quedarse a hacer precisamente eso. El primer parque de patinaje que tuvimos en Ware fue una iniciativa comunitaria de un grupo de niños.

"Eso fue increíblemente popular y realmente alentaría a los niños de este pueblo que quieran tener un parque de patinaje a hablar con el consejo parroquial, las organizaciones juveniles y con nosotros en East Herts para ver qué podemos hacer para ayudar. Nuestro objetivo es alentar que los niños persigan sus intereses y puede ser algo grandioso.

"Pero esto se ha convertido en un problema: las volcadas con moscas y el comportamiento antisocial son una sangría para el impuesto municipal. Cuesta dinero, por ejemplo, deshacerse de los neumáticos desechados, pero con las volcadas grandes con escombros de construcción no sólo hay un costo financiero, sino también un costo ambiental ya que la tierra y los animales se envenenan".

Debbie, quien dijo ser una "recolectora de basura prolífica", viajó a St Margarets desde Ware para participar en la limpieza. "Realmente no puedo soportar ver la basura por el daño que estamos causando a los hábitats de los animales", dijo.

"Este es un gran sitio para los niños en las tablas, pero se ha vuelto peligroso y fomenta el comportamiento antisocial. Cuando caminamos por primera vez por el bosque hacia esta área, me sorprendió. La cantidad de botes de gas y globos aquí era increíble. Me entristece más que nada, por la vida silvestre y las personas involucradas".

Las cifras oficiales sugieren que el nos, a menudo conocido como gas de la risa y oficialmente óxido nitroso, es tan frecuente como la cocaína entre las personas de 16 a 24 años. La Encuesta sobre criminalidad de Inglaterra y Gales, que abarca de octubre de 2021 a junio de 2022, encontró que el 3,9 por ciento de los adultos jóvenes habían consumido óxido nitroso, en tercer lugar después de la cocaína con un 4 por ciento y el cannabis con un 16,2 por ciento. Esto es inferior a la cifra anterior a la pandemia en el año hasta marzo de 2020, cuando el 8,7 por ciento había probado el gas de la risa.

Es fácil de conseguir. Las tiendas de cocina venden el gas para nata montada en chocolates calientes o espumas para cócteles. Pero venderlo a alguien que podría usarlo "imprudentemente" es ilegal según una ley de 2016.

Inhalado directamente del bote o usando un globo, el nos puede producir euforia o risa incontrolable por un breve momento, un subidón que dura aproximadamente un minuto. Según la Asociación Británica de Gases Comprimidos, los nos pueden "causar daños permanentes en el sistema nervioso central, provocando pérdida de la sensibilidad periférica, control motor e incluso parálisis".

Y el Gobierno ha amenazado con una estrategia de "tolerancia cero" con respecto al gas. "También se prohibirá el óxido nitroso o el 'gas de la risa' para enviar un mensaje claro a las bandas intimidantes que merodean por las calles principales y los parques infantiles y los llenan de botes vacíos", se lee en una declaración intergubernamental de marzo de este año. "No se saldrán con la suya con este comportamiento".

Tony, un voluntario de Hertford, dijo: "Algunos de esos lugareños probablemente tenían las mejores intenciones, pero bajar esta rampa de patinaje es por el bien público. Estamos desalentando las drogas y manteniendo esta área segura y ordenada para las personas y los animales. que utilizan el bosque circundante."